FRIEND 'n' FELLOW
Christmas Jazz Tour
Po raz pierwszy w Polsce - na zaproszenie Ery Jazzu - wystąpi jeden z najważniejszych zespołów akustycznego jazzu wokalnego - Friend'n'Fellow . Obok kanadyjskiego duetu Tuck & Patti jest to najpopularniejszy i najchętniej prezentowany na najważniejszych estradach i festiwalach Europy tandem muzyczny.
Ciemnoskóra wokalista Constance Friend określana często jako " śpiewająca Josephine Baker " jest dzisiaj atrakcją wielu prestiżowych estrad, choć najpewniej czuje się w kameralnych salach i klubach. W jej muzyce doszukać można się oczywistych odniesień do stylistyki Sarah Vaughn, Elli Fitzgerald oraz Cassandry Wilson. Wraz z wirtuozerskim gitarzystą Thomasem Fellowem tworzą niepowtarzalny nastrój i charakterystyczną stylistykę. Może własnie dlatego artyści często zapraszani są do udziału w koncertach zarówno Ala Jarreau, Marianne Faithful, jak i Simpy Red oraz funkowego jazzmana Maceo Parkera. Wielkim sukcesem był także wspólny festiwalowy koncert z Rayem Charlesem.
Nieczęsto się zdarza, by pierwszy album zwiastował początek wielkiej kariery, ale w przypadku duetu Friend 'n' Fellow zrealizowany w 1995 roku album "Fairy Godmother" spowodował ogromne zainteresowanie europejskich mediów. Przygotowana trasa koncertowa obejmowała ponad sto koncertów w najważniejszych klubach Niemiec, Austrii, Francji, Szwajcarii. Zarówno krytycy, jak i publiczność zwracała uwagę nie tylko na wspaniały głos wokalistyki, ale także (jak to określił francuski magazyn Jazz Hot) " spójne brzmienie zespołou, czyli one-man-band - gitarzysty Thomasa Fellowa ".
Nie bez przyczyny duet nawiązał więc współpracę z prestiżowa wytwórnią Ruf Records, która odtąd włączyła nagrania Friend 'n 'Fellow do swojego głównego katalogu. W kolejnym roku ukazał się album "Home", który natychmiast stał się bestsellerem. W promocji albumu i trasy koncertowej w Europie i w USA wziął udział legendarny bluesman Luther Allison, co dla młodych artystów stanowiło najlepszą rekomendacje. Słynny bluesman uczestniczył w koncertach i został producentem kolejnego albumu "Purple Rose".
Płyta ta stała się przełomową w karierze zespołu. Zauroczenie bluesem, jazzem, gospel zaczeło ustępować miejsca także nagraniom i standardom rocka a nawet muzyki rozrywkowej. Tak jak w przypadku innych grup wokalnych (np.The Manhattan Transfer) czy wokalistek jazzu (Dianna Krall, Dianne Reeves) coraz częściej w repertuarze duetu odnajdywały się jazzujące i swingujące interpretacje przebojów J.Hendrixa, Bono & U2, J.Feliciano. Doskonała wokalna interpretacja, wirtuozeria gitarzysty powodowały, że nagrania te nabierały całkowicie nowej formuły i stawały się jazzującymi standardami i przebojami duetu. Zmiany te ukazał album " Taxi" oraz sztandarowy w repertuarze Friend ' n 'Fellowi album "Covered", z przepięknymi interpretacjami np. "Light My Fire", "I still haven't found what I'm looking for" czy "What a wonderful world"
Sporym wydarzeniem był także - zarejestrowany w teatrze Mom Ami w niemieckim Weimarze- koncert wydany na DVD "Live". Choć ukazał zaledwie fragment ogromnych mozliwości interpretacyjnych i repertuarowych zespołu to stał się doskonałym argumentem do licznych zaproszeń duetu na najważniejsze festiwale i estrady świata. Entuzjastycznie przyjęto recitale w Londynie, Paryżu, Nowym Jorku, Pekinie, Wiedniu, Zurichu i Lucernie oraz słynnym Jazzrally Dusseldorf Festival, gdzie Friend 'n' Fellow wystąpili wraz z Rayem Charlesem.
Koncerty w Polsce mają szczególny charakter: zespół promować będzie najnowszy album "Crystal" i do rozległego repertuaru włączy także standardy gospel i spiritual oraz -co jest już tradycją grudniowych koncertów Ery Jazzu - kolędy i pastorałki. |
